第78章 学士（1 / 1）

第二日一早，张艺换了一身新裁的月白色长袍，腰间系一条银丝带，挂了一块成色极好的玉佩。

头发用白玉冠束了，脚蹬一双黑色缎面靴，整个人看起来倒不像个商贾，更像哪家书香门第出身的公子。

马车到了城南清音阁门口。此处他来过一次，那次是沈映秋请他来的——问那几句诗的出处，当着他和顾娘子的面。

一个青衣小厮迎上来，躬着身子，恭恭敬敬地引路。

穿过一道月亮门，绕过一丛翠竹，便到了后院。

后院比前院大得多，一汪小湖，几株垂柳，湖心有一座亭子，四面挂着竹帘。

亭中坐着两个人，一人着月白长裙，一人着淡青褙子。

张艺走到湖边，在亭外站定，躬身行礼：“草民张艺，见过两位。”

“张公子不必多礼，请进来坐。”

张艺踩着石板小路走进亭中。竹帘在他身后落下，隔绝了外头的视线。石桌上摆着茶盏和一碟桂花糕，茶还冒着热气，显然刚沏不久。

沈映秋坐在顾长宁对面，手里拿着一把绢面团扇，扇面上画着一枝红梅。

她今日穿了一件淡青色的褙子，头发挽了一个简单的髻，插一支碧玉簪，脸上未施脂粉，素面朝天。

她的眼睛从张艺进来那一刻就一直落在他身上，目光里有审视，有探究，还有一种说不清道不明的、像是想从他脸上找到什么东西的执拗。

“张公子，请坐。”顾长宁指了对面的石凳。

他在石凳上坐下。石凳冰凉，坐了有些不舒服，但脸上没有流露出来。

顾长宁端起茶壶，亲手给他倒了一杯茶，动作不紧不慢，姿态优雅得像一幅画。茶汤是浅绿色的，几片茶叶在杯中缓缓沉浮，清香扑鼻。

“张公子，这一向可好？”她问。

“托殿下的福，一切都好。”

顾长宁嘴角微微翘了一下，那笑意很淡，淡到几乎看不出来。

“倒是个通透的。本宫在香风城住了三个月，见了许多人，能一眼认出本宫身份的，你是头一个。”

“是胡夫人告诉草民的。”

“胡夫人是个直肠子。”顾长宁端起茶盏抿了一口，放下，“但她眼光不错，看人看得很准。”

张艺没有接话，端起茶盏也抿了一口。茶是好茶，比他平日喝的那些粗茶强出太多。

沈映秋坐在对面一直没说话，扇子在手里轻轻摇着，目光却始终落在张艺身上。

她看他的眼神跟上次不一样了——上次是好奇，是探究，是一个读书人遇见好诗之后的兴奋。

这次多了几分审视。

张艺感觉到了那道目光，但没有看过去。

顾长宁放下茶盏，语气平淡地开了口——像是在说一件无关紧要的事，但张艺听得出，每个字都是斟酌过的。

“这三个月，本宫在香风城各处走了走。见了些人，听了些事。你那个圆珠糖，本宫尝过了，味道很好，不像是顾朝的东西。你那个香水，本宫也闻过了，香气清雅，也不像是顾朝的东西。”

“殿下见多识广。”

顾长宁看了他一眼，那目光里带着一丝玩味。

“你不必往本宫脸上贴金。顾朝的东西，本宫见过的不少，但你这两样东西，本宫确实没见过。”她顿了顿，话锋一转，“不过这三个月，本宫见过的，可不只是你的糖和香水。”

她端起茶盏，慢慢喝了一口，目光越过亭外的垂柳，落在湖面上。

“香风城不大，但书院不少。本宫这三个月去了好几家书院，见了许多读书人。有的满口之乎者也，肚子里却没有半点真才实学；有的文章写得花团锦簇，问他治世之策，却支支吾吾说不出来；还有的——”她嘴角微微翘了一下，那笑意里带着一丝淡淡的嘲讽，“见了本宫就磕头，磕完了就表忠心，表完了就伸手要官做。本宫在京城见多了这种人，没想到到了这小小香风城，还是这些人。”

“天下的读书人，大抵都是如此的。”张艺说。

顾长宁看了他一眼，目光里多了一丝意外。她大概没想到他会这么说。

沈映秋手里的扇子停了。她看着张艺，眼神变得复杂起来。

“天下的读书人，大抵都是如此的。”顾长宁把这句含在嘴里念了一遍，笑了，“张公子这话说得有些偏激了。天下的读书人，不全是如此。”

“殿下说的是。”张艺点了点头，“终究还是有好的。”

顾长宁看着他，目光里的审视淡了一些，取而代之的是一种更认真的打量。她沉默了片刻，忽然换了一个话题。

“张公子，你知不知道顾朝立国之基是什么？”

这个问题来得突然，张艺沉默了几秒才回答：“草民是商贾之人，读书不多，不敢妄言。”

“但说无妨。”

张艺想了想，道：“草民听说，顾朝以诗才为尊，以文治国。天下读书人，只要文章写得好，诗做得妙，便能入仕做官。”

顾长宁点了点头，又摇了摇头：“对了一半。顾朝确实以诗才为尊，但不只是诗才。当今天子登基之时便下过一道旨意——天下书院，不拘出身，不论门第，只要有真才实学，皆可入学，皆可举荐。这道旨意，本宫当年也是赞同的，还替陛下拟了诏书。”

“殿下的意思是？”

“本宫的意思是，顾朝不缺读书人，但缺真才子。这三个月，本宫在香风城看了不少人，真正让本宫觉得有几分意思的——”她看着他，目光很认真，“只有你。”

亭子里安静了一瞬。张艺端起茶盏喝了一口，放下。

“殿下过誉，草民只是一介商贾。”

“商贾？”沈映秋忽然开口了，声音不大，但带着一种按捺不住的激动，“能写出‘醉后不知天在水，满船清梦压星河’的人，只说自己是一介商贾？张公子，你这话说得未免太敷衍了些。”

张艺看着她，没有辩解。

顾长宁伸手示意沈映秋稍安勿躁，然后从袖子里掏出一卷纸，展开，铺在石桌上。

那是一幅字，写的是他那日在湖上念的那几句诗：

“世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。”

张艺看着这幅字，愣了一下。

沈映秋注意到了他的表情，嘴角微微翘了一下，带着一丝小小的得意：“张公子不必惊讶。这是我带抄的。

张艺没有说话，心里想：这姑娘字真好看。

顾长宁看着他的表情，有点好笑。

“张公子，本宫不日就要启程回子京了。”

“殿下路上保重。”

顾长宁摆了摆手，语气随意了一些：“保重不保重的，本宫倒不担心。本宫担心的是另一件事。”

“殿下请讲。”

“顾朝以文治国，以诗才取士。天下十二洲，书院林立，各有山长。你所在的申洲，管书院的人就坐在你对面。”她看了一眼沈映秋。

沈映秋站起对张艺施一礼。

顾长宁继续道：“沈山长，是申洲第一才女。当今天子曾三次下旨召她入京为女官，她三次都婉拒了。她说，申洲的书院需要她。”

张艺看着沈映秋，这女子看起来柔弱，骨子里却有一份常人难及的坚守。

顾长宁又看了沈映秋一眼，沈映秋微微点了点头，像是做了什么决定。

“张公子，”顾长宁转过头看着他，“本宫想推荐你做沈大家书院的学士。你意下如何？”

亭子里安静了。

张艺沉默不语，脑子里在飞速运转。

顾朝没有科举，当官靠两条路——门阀推荐和书院举荐。

他一个外来人，没有根基，没有背景，想在这世道里立足，光靠生意是不够的。

钱能买来很多东西，但买不来身份，买不来地位。

他是商贾，在苍澜界，商贾是贱业。

哪怕他富可敌国，在那些读书人眼里，他依然是“逐利之徒”。

但如果他成了书院的学士，一切就不一样了。

学士是有身份的，是读书人，是“士”。

有了这层身份，他就不再是一介平民，不会再有人拿“商贾贱业”来说事，不会再有人像周世安那样，仗着自己是本地豪族就敢动他的人。

“草民何德何能？”

顾长宁看着他，嘴角的笑意淡了一些，认真了一些。

“张公子，本宫在香风城三个月，看了不少人。你的风骨，你的才学，你的气度，都配得上这身学士服。沈大家也同意。”她看了一眼沈映秋，沈映秋轻轻点头。

张艺看向沈映秋。

沈映秋的目光跟他撞在一起，这一次她没有躲，就那么看着他，眼神里有认真，有期待，还有一种说不清道不明的、像是“你不答应我就不罢休”的倔强。

“张公子，我沈映秋从不轻易举荐人。但这几首诗，还有你做出来的那些东西，还有你在湖上被人嘲笑时念出的那句‘世人笑我太疯癫’——这样的人若是埋没在市井商贾之中，是申洲书院的失职。”

张艺沉默了片刻，站起来，朝顾长宁深深一揖。

“殿下厚爱，草民愧不敢当。草民愿意一试。”

顾长宁微微点头。她伸手从袖中取出一物，放在桌上，推到他面前。

是一块令牌。乌金色泽，巴掌大小，正面刻着一个“令”字，笔画遒劲，背面刻着十二条蟠龙，栩栩如生。

“这是十二令。”顾长宁的声音不大，但每个字都带着沉甸甸的分量，“顾朝十二洲，各有一块。持此令者，如亲王亲临。任何想动你的人，看见这令牌都得掂量掂量。”

张艺看着那块令牌，喉结滚动了一下。

“殿下，这令牌太贵重了——”

“本宫给你，你就拿着。”顾长宁打断他，“你在香风城做的那些事，黑风寨的事，周家的事，本宫都知道。你有本事，有胆识，但你根基太浅。这块令牌，能保你在这世上多活几年。”如有解决不了的麻烦，可带着令牌去找黑衣卫和白衣卫。

这两处都是负责洲内安定的，不属于地方管，相当于天子亲卫。

张艺沉默片刻，不再推辞。他双手接过令牌，收入袖中。令牌冷冽，带着顾长宁掌心的余温。

“张艺多谢殿下厚爱。”

顾长宁摆了摆手，端起茶盏喝了一口，换了一种语气，比刚才随意了许多。

“你也不必谢本宫。本宫给你这块令牌，一是看好你，二是有私心。”

“殿下请说。”

“沈大家这边，以后你多操心。她一个人撑着申洲的书院，不容易。你做了学士，替她分担一些。”好好招呼她。

张艺看了一眼沈映秋。沈映秋低下头，嘴角微微翘了一下，那笑意里有欢喜，有释然，还有一丝不易察觉的、像是“终于得逞了”的得意。

“张艺谨记。”他说。

顾长宁又转向沈映秋，声音比刚才柔和了一些：“映秋，人我交给你了。你好生用他。”

沈映秋站起来，朝顾长宁微微屈膝：“殿下放心，映秋知道该怎么做。”

顾长宁点了点头，然后站起来，走到亭边，背对着他们，看着湖面上那几只白鹭。午后的阳光落在她身上，把她月白色的长裙染成了淡金色。

“张公子，你还有什么想问本宫的？”

张艺想了想，道：“殿下，草民想知道，殿下为何要在香风城待这么久？”

顾长宁没有回头，声音从湖边传来，带着一丝淡淡的疲惫。

“本宫，是在等你。”

张艺一时语塞。

顾长宁转过身，看着他，嘴角微微翘了一下。

“本宫说了，看好你。一个能从黑风寨单枪匹马救出家眷的人，一个能让黑风寨一百多号土匪俯首帖耳的人，一个能随手拿出这世上没有之物的人，本宫不想错过。”

她顿了顿，“本宫还要告诉你一件事。你不必总想着自己是商贾，也不必觉得自己出身低微。顾朝开国之时，十二位开国功臣，有三位是商贾出身。当今天子常说一句话——‘不拘一格降人才’。只要你有本事，本宫就敢用你。”

张艺看着她，她是亲王，是皇上的亲妹妹，是这世上最有权势的女人之一。可她说这些话的时候，语气平淡得像在跟一个老朋友聊家常。

“殿下的话，张艺记下了。”

顾长宁点了点头，重新在石凳上坐下，端起已经凉了的茶盏，喝了一口。

“好了，正事说完了。张公子，本宫明日一早便要启程回子京，今日就不多留你了。”

张艺站起来，双手抱拳：“殿下路上保重。”

顾长宁摆了摆手。

张艺从清音阁出来时，手里多了一样东西，袖中多了一块令牌。