第22章 （中）黑蔷薇杀意暗藏忍耐，芍药冷刃监视生寒，飞船凌空的唐使威仪，顾行舟伪装权谋震慑（1 / 1）

空气骤然凝固，杀意与血腥气交织，黑蔷薇的指尖已在颤动，随时会化作利爪撕裂空气。

“够了！”

我咬牙发声，双臂死死抱紧黑蔷薇，阻止她扑向前方。我的声音嘶哑，却带着不可动摇的决绝。

“蔷薇，虽然你只沉睡了短短一段时间，但这一昼夜已经发生了很多事……你必须冷静的听我说：那个伤害你的女将军——源赖光，现在我们不得不与她合作。”

黑蔷薇瞳孔剧烈收缩，呼吸如兽般粗重。可我的目光死死压住她，她终于停下，胸膛却因压抑的愤怒与矛盾而剧烈起伏。

——这一刻，仇恨与理智、嗜血与爱，全都在她的血液中疯狂碰撞。

石室内，水晶棺周围的空气凝滞得几乎要凝成冰。

黑蔷薇的胸膛剧烈起伏，她紧握的双拳因为过度用力，指甲狠狠嵌入掌心，血珠渗出，却丝毫不觉痛楚。

她的瞳孔收缩成针尖般的锐利，嗓音颤抖却低沉压抑，像是从牙缝里硬挤出来：

“契约者……你想让我怎么做？那个女人……那个女将军，她究竟要我们做什么？”

我凝视着她，眼神笃定而坚决，压低声音：

“今次我们可以自由行动。但这不是几个小时、几天就能了结的小事。我要逐步部署，需要更长久的时间去铺陈。蔷薇，我要你像往常一样信任我。”

我伸手复上她的指背，感受她因杀意而冰冷僵硬的血肉，继续道：

“接受她的存在。”

我的目光扫过阴影中若隐若现的冷艳身影：

“除非她要杀我，否则不管她做什么，你们都不要干涉。”

话音刚落，阴影里的芍药轻哼一声，低沉而森冷，宛如刀锋划过耳畔。

那一声不只是回应，更像是带着嘲弄的挑衅：她似乎在说——就算花妃们插手，她照样能在眨眼间取走我的性命。

这一声微不足道的冷哼，就像火星落在汽油中。

黑蔷薇猛地抬起头，红眸燃烧出几乎能将空气点燃的怒火。

她的獠牙微微外露，喉咙里压抑的低吼如同被锁链拉扯的猛兽，杀意化为实质，几乎要扑杀出去。

我按住她的肩。她的身体像弓弦般绷紧，随时可能断裂。

片刻后，她的呼吸终于逐渐趋缓。

指甲松开，掌心血迹模糊。

那一双赤红的眼睛，依旧死死锁在芍药身上，但其中的烈焰逐渐冷却，沉入一潭幽暗的血海。

她轻轻颤抖的唇角勾起一抹冷笑，声音低到几乎不可闻：

“……我明白了。”

那眼神，已经把芍药当成一具尸体。

她的杀念没有消失，反而更为浓烈，深藏在骨髓与血液里。

她决定忍耐、潜伏，等待真正能一击必杀的时机——在那之前，她会装作顺从，装作冷静，但她的心里已经立下了无可动摇的誓言。

芍药的冷艳与黑蔷薇的杀机，在这阴暗的石窟中对峙，仿佛两把悬在我头顶的利刃，随时可能坠落。

但至少此刻，黑蔷薇选择了隐忍。

洞窟深处，空气凝滞得像是要将呼吸都封死。

黑蔷薇的杀念收敛，芍药的冷哼渐渐消散，最为恼火的锋芒在无声对峙后终归沉寂。

我长长吐出一口气，心头的紧绷也缓了几分。

可这并不意味着安全，反倒让我更清醒：接下来该如何走，每一步都关乎存亡。

我的目的仍旧没有改变。

我要想办法混进皇宫，见到那位与凤仙容貌极为相似的皇妃玉藻前，追寻师兄留下的谜团。

为什么他把我送到这里？

是命运的牵引，还是阴谋的伏笔？

这是我此行最根本的疑问。

而源赖光……她从未直言，但我早已看透——她要扳倒藤原道长，扳倒那个将天皇当作傀儡、将天下权柄握在手里的男人。

她不想再受制于人，不想连女儿的婚姻都只能成为权势博弈的棋子。

她的冷酷，她的野心，都在这一点上展露无遗。

若是帮助源赖光，我便与藤原道长彻底为敌。

藤原一族盘根错节，姻亲遍布皇室，那等庞大的势力一旦与我为敌，不啻于自寻死路。

可若不帮，我在这异乡也难以立足，迟早被他们其中一方当作弃子。

利刃横在咽喉，左右皆是血路。

我闭上眼，思索着棋局。

周围的花妃们都静静等待。

夜来香那双媚眼一眨不眨地盯着我，仿佛随时准备扑进我怀里安慰我；牡丹红龙咬着唇，竭力克制自己爆炸般的情绪，生怕吵扰了我的判断；水仙·莎布神色温婉，但她深邃的蓝眸中却有着连她自己都压抑不住的占有欲；茉莉·天使半展开的羽翼垂落，像是护盾一般静默环绕着我。

就连金盏那双冷冰冰的扫描仪瞳孔，此刻也停止了机械的分析，默不作声地注视着。

她们都没有出声。她们的信任，浓烈到足以令我窒息。

而新来的芍药，她站在阴影里，双臂抱胸，眼神冷冽。

她原本只把我当成源赖光派来要监视、甚至随时可以处理掉的目标，可此刻，她看着这些女人——每一个都强大、都个性凌厉，却在我沉思时安静如水，屏息凝神，唯我马首是瞻。

芍药心底第一次生出一丝陌生的情绪。

她开始觉得，眼前这个男人也许不只是源赖光看重的棋子，更是一个能让这些桀骜女从者们心甘情愿屈服的中心。

若是她们都能如黑蔷薇一般——那样死心塌地信任他，甘愿为他去死，那么在关键时刻，她是否真能威胁到他的性命？

芍药冷艳的眼神动摇了一瞬，杀气里掺杂了一丝说不清的重视。

阴冷的洞窟中，滴水声从石壁深处回荡，犹如古老的鼓点，在寂静里一下一下敲击人的神经。

空气里混杂着湿润泥石的味道，以及因蝙蝠尸体而弥散的淡淡血腥，像是一层无形的帷幕，笼罩在所有人心头。

芍药站在暗影里，她的存在几乎与周遭的黑暗融为一体，冷艳的面庞半隐半现，杀气并不针对任何人，却自然而然地弥漫开来，提醒着所有人：她天生就是与死亡为伴的生物。

我先找来水仙与茉莉。

洞窟深处潮湿阴冷，水滴声一下一下从石壁坠落，像是暗中敲击的战鼓。

我的声音在寂静里显得格外沉重。

水仙率先走到我身前，她黑长直的发丝微微因湿气贴在脸颊上，蓝瞳深邃幽暗，如同一汪静谧的湖水，却带着掩不住的病态渴望。

她的步伐轻盈，却每一步都让空气更阴凉。

茉莉紧随其后收起羽翼与光环，身影丰腴高挑，却带着肃穆的神圣气息，仿佛走来的不是凡人，而是一位自天堂而降的圣洁守护。

我注视着她们，缓缓开口：

“你们二人先行回到现实世界，任务是替我打掩护——接下来几天我都无法回家，虽然有傀儡人偶能代替我和水仙去上学，但我绝不会用这东西来欺骗我的父母。”

说到这里，我停顿了一下，心底升起一种莫名的酸涩。父母虽严厉，却始终是我无法割舍的牵绊。我轻声补充：

“你们就说我在考试前帮一位女同学的忙，辅导她功课，所以晚上临时留在她家住下，这样解释父母或许不会怀疑。”

水仙愣了片刻，随即唇角浮起一丝病态的笑意，眼神湿润而危险。她靠近一步，低声呢喃：

“夫君……你可要小心啊。若是父母真信了这个理由，他们或许会以为你在和某个女孩同居，这可比你跟我在一起更让人误解呢。”

她的语气像是在打趣，却暗藏着病娇式的占有欲，冰冷的指尖轻轻摩挲过我的手背，让我心头一紧。

茉莉则没有水仙那般阴柔的笑意。

她静静地凝望我，眼中碧色宛如晨曦中最纯净的天空。

她轻轻颔首，声音低柔而坚定：

“我会守住这条谎言。但记住，欺骗并非长久之计。行舟，你要加油做得更好，不要让亲人担忧。”

她像是在祷告，却在最后一句话里渗出了一丝酸涩的责备。

我沉默片刻，伸出双臂将两人揽入怀中。

水仙身体冰凉，仿佛黑夜本身的温度，却在我耳畔吐息灼热；茉莉的身子温暖柔软，散发着淡淡的圣光芬芳。

两股完全相反的气息交织在我胸膛，带来撕裂般的悸动。

她们依次献上各自的吻，水仙的唇柔软而病态，舔舐之间带着毒药般的甜腻；茉莉的唇则温润圣洁，仿佛在我口中洒下光明。

那一瞬间，我同时感受到了阴影与圣光的交错，像是要把我的灵魂撕开。

分别时，水仙幽幽一笑，眼神像是要把我的灵魂钉死在她体内；茉莉却只是长叹一声，像是把未尽的话语压入心底。

她们没有再多说什么，只是对视一眼，然后同时转身。

光门骤然开启，传送法阵的能量波动照亮了洞窟。

两人并肩迈入，身影被炽白的光芒吞没。

下一刻，洞窟再次恢复黑暗，只有淡淡的能量余韵在空气里回荡，仿佛提醒着我，她们已经离开，独自背负起另一片战场的谎言。

我转向夜来香。

她懒懒地倚在洞壁旁，翅膀半收，紫色的长发贴在香肩上，眼波勾魂。

洞顶滴落的水珠溅在她的锁骨上，顺着丰腴胸脯缓缓滑落。

她舔舐了一下嘴角，笑得媚眼如丝：

“小坏蛋，接下来你又要我做什么差事？”

我掏出纸笔，靠着石壁刷刷写下一列物品。墨迹在潮气中迅速晕开，仿佛都带上了湿润的气息。几分钟后，我递给她那张长长的清单。

“去庄园找柳如烟，让她马上办妥。东西都不难找，但速度是关键，不要耽搁……找到后立刻回来。”

夜来香眯起眼睛，妖媚的唇角勾出一抹坏笑。她忽然俯身，香气扑面，舌尖轻轻掠过我的唇角，似在品尝猎物。

“放心吧小坏蛋，你交给我的事，我会用最快的方式完成的。”

她声音低软，却带着一种下流的暗示。说完便转身步入传送门。尾巴最后一甩，留下一抹妖异的残影，随即消失。

洞窟顿时只余下我、黑蔷薇、牡丹、凤仙、金盏，以及那冷艳潜伏的芍药。

我扫视她们，她们的眼睛各不相同：黑蔷薇的红瞳像燃烧的火焰，牡丹的金瞳闪烁着炽烈的忠诚，凤仙的粉眸娇媚狡黠，金盏的机械瞳孔闪烁冷光，而芍药则在暗影里，瞳孔如冷钢般冰冷。

我压低声音，带着不容置疑的威势：

“接下来，我们便要在这个世界开始真正的行动——我需要你们向我保证，不论我下达怎样的命令都必须绝对服从。你们能做到吗？”

空气骤然凝固。黑蔷薇缓缓直起身，白皙的脖颈上还有方才留下的血痕，她红唇轻启，声音冷艳如刃：

“契约者，你的命令，就是我的信条。”

牡丹的反应更为炽烈，她胸口起伏，猛然双拳捶在自己胸前，像是龙族的战鼓在回响：

“达令！我无论如何都会跟随你，哪怕是冲进地狱！”

凤仙狐耳轻轻颤动，九尾张开如屏风，粉色光辉映着她妩媚的笑：

“少爷，你要我做什么都行……就算让我去勾引藤原家的那条废狗，我也会笑着完成。”

金盏神色未变，冷冷回应：

“Master，遵循命令是我存在的首要程式。”

她的声音带着金属质感，没有一丝犹疑。

最后，所有视线都落在芍药身上。她静静站在阴影里，冷艳的脸庞半隐半现。她缓缓点头，低沉的声音划破空气：

“顾行舟殿下，我可以效忠于你，服从的一切命令，甚至为你而死——但若你背叛了源赖光大人的信任和托付，就算我死了也会有无数人接替我来杀你。”

这话像是一把冰刀，锋利得让人窒息。

“很好，我要的就是这种效果。”

我不理会芍药的威胁，只是轻笑，笑意像暗火燃烧。洞窟内的空气紧绷到极点，所有人心底都明白：从这一刻开始，真正的棋局，才要展开。

江户城今日依旧如沸腾的巨炉，晨光才刚照亮瓦檐，便已能听见鼓乐齐鸣的声浪，涌动在石板铺就的长街。

城门外搭起的彩棚上，绸缎与纸灯摇曳，红与金交织，宛如烈火铺陈在晨雾之间。

随处可见手持扇舞的艺伎，她们的和服染着最鲜亮的胭脂色，腰间系着厚重的带子，步履轻缓却神态端庄，随着太鼓节奏轻摇莲步。

孩童们攥着手工木偶，追逐着舞狮队伍奔跑，笑声在巷道回荡，如同春水击石。

城中街道早已被装点成仪典的长廊。

两侧屋檐下悬挂的锦旗随风猎猎，上书“贺天皇迎娶”数个大字。

米糕、清酒、鲷鱼寿司被一摞摞端到摊位上，香气与蒸汽交织，吸引得百姓络绎不绝。

商贩们的吆喝声此起彼伏，铜钱叮当作响，声声汇入盛典的洪流。

士兵们着盛装铠甲，长枪戟立，银盔映着日光，庄严肃穆地守在通往皇宫的御道两侧，宛如金铁之墙。

鼓声渐急。

宫城之内传出雅乐——横笛的清越，琵琶的悠扬，拍和与鼓点铺陈其下，声声传入人心。

殿外，数百名身披狩衣的公卿与随从，簇拥着一辆雕金饰玉的凤辇，凤头昂扬，朱漆灼目，缎帘垂落。

帘影之内隐见佳人的轮廓。

百姓们踮起脚尖，仰颈欲窥，只能看见白衣衣角在日光下如雪似霞，令好奇心与欢呼一齐高涨。

“天皇陛下圣寿无疆！”

“贺新妃入宫！”

呼喊声汹涌而来，如同潮水，一浪高过一浪。

纸屑与花瓣自楼阁倾洒而下，纷纷扬扬，将街道染成花海。

空气中弥漫着香粉与酒气，太阳逐渐爬升，照耀得金瓦闪耀夺目，仿佛整个江户城在这一刻都化作金色幻梦。

然而——就在这一派极盛的欢腾之中，忽有人惊疑出声。

“你们看……天上有东西。”

人群一阵骚动，百余双眼齐齐抬起，仰望碧空。

晨光尚早，天色透亮澄澈，白云轻浮。

但在高悬的城楼与旌旗之上，却的确有一抹影子在缓慢移动。

起初模糊，像是云层投下的错觉。

但随着它渐渐逼近，形体愈加清晰。

“哈哈，是谁挂了风筝吗？怎么像艘船似的！”

“船？笨蛋，船是在海里走的，怎么能飞上天？”

笑声自人群蔓延开来，带着嘲弄与不信。

孩童指着天空手舞足蹈，老者摇头嗤笑。

可笑声只维持了片刻，那庞然的“影子”继续前行，掠过阳光直射的空处，彻彻底底展现了它的模样——一艘木质的风帆船。

船身横陈，长约一辆重装卡车，桅杆巍然，红蓝相间的风帆猎猎鼓动，仿佛有无形的风自四面八方托举。

船底镶嵌着铜铁般的构造，微微泛着光，宛若符文或机关。

它并非远在云端，而是恰好悬浮在百米高空，不远不近，让城中无论身在何处的百姓都能看清那木纹与绳索的细节。

人群的笑声顿时凝固，表情由嬉笑转为错愕，继而是窒息般的静寂。

“那……那真的是船？”

“我的天啊，它没有落下……”

“神迹吗？是天皇的祥瑞吗？！”

有人跪倒叩首，口中喃喃称颂神明；也有人惊恐后退，拉着孩子夺路而逃。

鼓乐与呼喊逐渐混乱，敲击声失去节奏，乐师们眼睛死死盯着天空，忘了手中的旋律。

士兵们的长枪齐刷刷举起，甲叶在颤抖。

船影笼罩在皇宫的屋脊与御道之上，宛若一头从天而降的巨兽，俯瞰着人间盛典。

阳光照耀下，木船的影子在地上缓慢移动，掠过彩棚、鼓手、百姓的人群。

人们仰望的脸庞在阴影中同时露出复杂神色：惊惧、崇拜、怀疑，交织成一幅人间百态。

就在这天朗气清的上午，江户城的庆典，忽然被一艘空中木船的出现，推入了未知与恐惧的边缘。

皇城外围，馆驿高墙如森，朱漆大门半掩，守卫森严。

此刻的空气却凝固成一片死寂。

那本悬浮于半空的巨船，木质纹理清晰，帆布如白鹤振翼，正徐徐下降，仿佛天神御风而来。

鼓噪的百姓被侍卫驱散，空阔的御道间只余一列列甲胄森冷的武士，手扶刀柄，却无一人敢轻举妄动。

船影压落在馆驿门口，阴影如天幕覆下，令在场之人心口发紧。

随着“吱呀”一声，船舷侧面竟宛如门户般开启，一道笔直的缝隙裂开，随即缓缓推阖。

其内流出奇异的光，仿佛并非凡世间的光亮，而是自远古天宫中泻下的神辉。

最先现身者是一位年轻男子。

他衣着古怪，非和袍之制，亦非唐冠之服，却自有一股大国之威。

身上着一袭青色中山装，纽扣紧列，剪裁合身，线条分明。

在平安之世的人看来，这正是“奇装异服”，陌生而肃然。

他高大挺拔，身量足有一丈余，比起场中平均只及其肩的本地人宛如鹤立鸡群。

眉目深邃，神情沉静，举手投足间不见半分惶惑，反倒有一种睥睨山川、俯瞰群生的从容。

在他身后又走出四位女子，她们皆盛服而来，衣裳虽合礼，却掩不住天姿国色：有的眉目冷艳，唇若朱砂；有的娇媚妖娆，腰肢若柳；有的端丽雍容，凤眼含威；更有一人九尾轻曳，狐媚之态与华贵并行。

她们步伐整齐，神色自若，与其随行的男子遥相呼应，宛若星辰拱月。

馆驿内的官员与随从早已汗涔涔而下，既不敢直视，又忍不住偷瞥。

此等情景，前所未闻。

待男子脚踏青石，稳稳落地，木船仍悬于空中，犹如镇守的天宫之舟。

众人屏息，心中惶惧又疑惑：这是妖邪？

抑或神迹？

终于，一名年长的馆驿头目颤巍巍上前，合掌俯身，声音微抖：

“不知天降尊驾高名……敢问何人，何来，何事？”

年轻人微微一笑，双眸清冷如星辰，却带着不容置疑的威仪。他抬手，宽袖一展，声音低沉而洪亮，荡开四壁：

“吾乃大唐使臣，左金吾卫中郎将兼鸿胪寺少卿、赐紫金鱼袋钦差大使、摄大将军兼御史中丞，顾行舟，字舟可。”

他报出的名号，如雷贯耳，层层叠叠的官职在空旷的御道上回荡，宛如铁锤砸在诸人心头。

每一个头衔都是陌生却沉重的威压，昭示着一个庞然大国的威仪，似铁壁般压得所有人呼吸急促。

“今奉大唐皇帝之命，远涉重洋，航海而至，特来访问，示我中华与倭国之友好善意。”

此言一出，馆驿诸官如遭雷击，齐齐伏地叩首，额头触地不敢仰望。

武士们握刀的手颤抖，面面相觑，却不敢发声。

空气中唯余风帆的猎猎声，木船在空中投下的阴影，将整个馆驿吞没，仿佛天地之间，只有这一行异邦来客屹立不动，威仪无双。

馆驿前的御道静得出奇，唯有远处的鼓乐声随风飘来，仿佛提醒众人：此刻城中仍在欢庆天皇大婚。

可在此地，所有人的心思早已与喜庆无关。

木船悬于半空，光影笼罩之下，馆驿的朱漆大门仿佛成了某种天门的脚注。

我立于石阶之上，衣襟整饬，神态自若；四位盛装的花妃分立身后，如星辰拱照。

日本人对“大唐”并不陌生。

遣唐使频繁往来已逾百年，从律令、佛法到书画、服饰，凡朝廷所用，几乎无不染上唐风。

官员们习惯以唐为圭臬，甚至日常衣冠、礼乐、文书规制，皆模仿唐制。

可这些年来遣唐使多半折戟于波涛，大唐雄踞中原，从未屈尊远涉重洋派人而来。

所以，当真正的大唐使臣横空而降，他们心底的震动犹如雷霆。

那是传说中不世出的神国，是他们世代仰望的文明源头。

而此刻那国度派来的外交官员就站在眼前，如同神明一般威严的俯视着他们。

馆驿的长官额头汗如雨下。

他低首，不敢直视，却又不能不迎。

对方自报长官名号——“左金吾卫中郎将兼鸿胪寺少卿、赐紫金鱼袋钦差大使、摄大将军兼御史中丞”，字字如刀，重若千钧。

哪怕其中有半句虚实，他也绝无胆量去质疑。

因为他们都心知肚明：天皇虽贵，但不过是这倭国小岛上的王，而“大唐使臣”却是整个天下唯一。

日本可以有新的天皇，但若得罪了大唐帝国第一次派遣到此的使节，便是举国之辱……甚至有可能招来灭顶之灾。

空气里弥漫着矛盾的紧绷。

长官几度欲言，却硬生生咽回。

若是请对方出示诏书、文凭，岂非将其当作冒牌货？

那是莫大的羞辱，甚至可能被视为挑衅。

可若径直放人入内，一旦他并非真使者，等于将皇城门户拱手交出。

随从与侍卫皆低头垂首，不敢抬眼。

只听得彼此喉咙滚动的声响、呼吸急促的喘息。

有人衣袖下的手已因紧张而湿透，指节泛白。

有人偷偷斜瞥顾行舟的背影，只这一眼便被逼得心跳如鼓，头颅再次死死磕地，不敢再看。

时间被拉得极长。明明只是片刻，众人却觉得度日如年。馆驿门口的空气凝固到极致：前一步是僭越，退一步是冒犯。

于是他们选择了最安全、也最尴尬的办法——耗着。

长官俯首叩地，声音战栗：

“唐……大使远来，舟车劳顿，馆驿已备最上等之所，恭候安置。”

他不敢问一句“凭证”，也不敢说“不准”。只能用最高规格的词句奉迎，同时拖延时间，等候上报宫中，让天皇与重臣定夺。

朱红的馆驿大门在守卫手中缓缓推开，厚重的木板摩擦声宛如沉钟在耳畔轰鸣。

尘埃随之落下，阳光透过门缝斜斜映入，落在石阶上。

我步伐稳健而从容，只是淡淡颔首，道出一句：“有劳通报。”声音低沉，却带着一种不容置疑的分量。

馆驿长官如释重负，躬身答应，做出一个请的手势。

于是我们一行便随他踏入朱漆门内。

馆驿内庭宽敞，白砂石铺就的地面上不见半点尘垢，两侧木廊延伸，几名仆人早已等候，齐齐低头跪拜，连大气都不敢出。

我们经过时，空气中仿佛都凝固了，只有衣裳掠过的窸窣声在缓缓回荡。

仆人们将我们引至偏厅，榻榻米新近铺过，淡淡的稻草香与木香交织，几案上早已准备了茶盏与热水。

我端坐其上，身姿笔直，双眸沉冷。

四位花妃依序而坐，黑蔷薇冷艳如霜，夜来香媚眼流转，牡丹端坐挺胸，凤仙则斜倚榻边，狐尾轻曳。

她们盛服而来，与周围的日式布置格格不入，反而更显出一种异域的凌厉与妖冶。

仆人们端茶奉水时，手不自觉颤抖，低首几乎将额头触到地面，生怕惊扰到我们这群来历莫测的客人。

可等到退下之后，廊下却渐渐响起压抑的窃窃私语。

“这些人真是大唐的使臣吗？”有人压低嗓子，眼神里满是狐疑，“我曾听说唐人常着圆领袍，宽袖大裳，可你看那位大使，衣着剪裁怪异，全然不同。”

另一人立刻反驳：“蠢材！若不是大唐正使，他怎会驾驭那悬空的飞船而来？这等神迹，岂是凡人可以做到？”

“没错，我亲眼见过，那船如苍鹰凌空，木质桅杆与绳索皆清晰可见，却偏偏悬在百丈高空不坠。”说话者声音颤抖，“此等手段，莫非真是天人之技？”

众人交头接耳，疑虑与震撼交织。有人忽然压低声线，带着一丝狂热：

“你们难道没注意？那位大使举止从容，眼神俯瞰之姿，简直比咱们的天皇陛下还要威严。他不过弱冠之龄，却气象万千，真可谓人中之龙啊！若说句大逆不道的话，他……他简直就是少年天子。”

此言一出，旁人皆倒吸一口凉气。有人急忙捂住同伴的嘴，四下张望，生怕让这话传出去惹祸。可那心底的震撼，却如潮水般再也压不下去。

“可是……他身后的女子是谁？”

终于有人小声问出众人心中同样的疑惑。众人目光追随而去，只见我身后的四女气度各异，却无一不是艳绝之姿。

黑蔷薇如雪肤妖姬，红眸冷冽，端坐之间宛若一尊血色雕像，艳丽与肃杀并存；牡丹丰腴雄健，肤色如小麦般健康，金色双眸闪耀，仿佛随时能化身为烈焰红龙，压迫感扑面而来；金盏漆黑的马尾垂落肩头，瞳孔冷淡如金属光泽，没有一丝情绪波动，却因那份完美的比例与冰冷的威仪，反倒更显出非人的妖冶之美；凤仙九尾轻曳，粉发如霞，狐耳微颤，眸光媚态横生，笑容里既有狡黠的灵动，又带着宠物般的依恋与妖媚。

她们并立于我身后，如同四种截然不同的极致美感凝聚在一处。

冷艳、炽烈、机械、狐媚——每一种气质都足以摄人魂魄。

哪怕是最不敢直视的馆驿随从，此刻也忍不住屏息凝神，仿佛见到的不是凡世女子，而是随同天神降世的四位星宿女神。

“这等姿色，若在宫中，足可封后妃。”有人咽了咽口水，声音因激动而发颤，“可她们的衣裳风格怪异，分明不像唐朝的宫装。再者，大唐自古不许女子参政，怎会让她们随行出使？”

“难道是他的妻室？”有人轻声揣测，“年纪轻轻，便有四位夫人，且姿容各不相让。远渡重洋还携家眷同行，此等待遇，世所罕见。”

另有一人摇头，目光炯炯：

“你们难道不懂？这正是证明——证明大唐已臻至无上的富强与安稳。想必在他们的国度里，舟车若流，飞船可行于天，就如我等乘坐牛车马车一般寻常。既无风浪之险，自无性命之忧，所以大使方才敢携妻室远渡重洋来此……”

此言一出，众人俱静。四下寂然，只有风掠过廊柱，吹得纸灯微微摇曳。

“若真如此，那大唐岂非已超凡入圣？”有人喃喃，眼中满是敬畏，“飞船横空，家眷随行，凡此种种，已非我等所能想象。”

“也难怪他气度如此。”另一人低声应和，“那般镇定从容，仿佛看我们时，心底带着几分怜悯与轻蔑。就像看野人一般。”

“嘘！”有人急忙阻止，却见同伴面色潮红，语气几近癫狂：“你们不觉得吗？在他身上，我们看到了天命所在！若真是大唐皇帝派来的使者，他一言一行，足以决定倭国的命运！”

言语愈发激烈，却因惶恐，不敢放大声音。

所有窃语都被压抑在木柱与纸障之间，汇成一股暗流，涌动在馆驿的空气里。

我端坐在偏厅内，茶盏轻轻碰在几案上，声如玉击。

廊下的低语虽未直入耳中，却似被我尽数洞悉。

我眼神不动，唇角却勾起一丝不易察觉的冷笑。

我很清楚——这就是力量带来的效果。

“惊魂号”在魔法和技术层面的领先已足以镇压一切怀疑，我的气度更令这些人不敢妄测真伪。

至于花妃们的存在，那些人终会给出最合理的解释：大唐强盛，远超想象，凡他们难以理解之物，皆会被冠以“天命”二字。

此刻的馆驿，表面宁静如水，实则已被震撼与揣测填满。

每一个目光投来，都在暗暗承认——这位从天而降的大唐使臣，已然超越了他们的天皇，成了高悬在头顶的一片天。

我入驻驿馆不过片刻，馆驿的下人们便匆匆奔走，仿佛大水冲入平原，四散而出。

不多时，一个身着深紫狩衣的中年官员快步而来。

他身材清瘦，眉目狭长，眼神微垂，举止温和却带着一股不容忽视的精明。

步履声未至，恭谨的笑意已先挂在脸上。

他在我面前停下，俯身深揖，声音温润而郑重：

“唐国大使远涉重洋，不辞辛苦，臣——中臣赖信，中纳言，奉旨前来探望。”

那官僚深深一揖，动作精确到毫厘不差，仿佛每一寸躬身都在暗暗考量分寸。

他的声音温润，带着一丝刻意压抑的颤抖，那是面对未知时的谨慎与敬畏。

我目光淡淡一扫，未开口，先端坐。

黑蔷薇与牡丹一左一右分立，凤仙与金盏略退半步，气势各异。

赖信眼角余光扫过她们，心底暗暗一惊，却仍维持着恭顺的笑容。

“阁下远道而来，舟楫非凡，非是凡俗之技，真乃神迹。”他抬起头，眼神含着探询的光芒，“敢问大使阁下，此行……可是奉皇帝圣旨？又是历经几月风波才抵达我倭国？”

我微微一笑，眼神一沉，缓声开口：

“正是奉大唐天子之命而来。只是并未耗时几月。自长安启程至此，不过两日一夜。”

话音落下，厅中一片寂静。赖信神色一僵，随即眼眸骤然一缩，仿佛被雷击中。

“两日？！”他下意识失声，继而抿紧嘴唇，险些失礼。

他额角已渗出细汗，声音微颤：“此话……当真？自古以来，我邦遣唐使往返，皆需数月乃至半年，途中风浪不测，尸骨无数……阁下竟只行两日，便自长安至平安京？”

他语声虽低，却已惊得在场的随从屏息凝神。

我不答，反倒从怀中取出一个小小的锦囊。

略一晃动，袋口光影流转，仿佛内里自成乾坤。

片刻后我从中取出一枚鲜嫩欲滴的桃子，递至赖信眼前。

那桃子拳头大小，色泽红润，表皮光滑饱满，散发着沁人心脾的清香。

最关键的是——它的鲜嫩水润，仿佛刚刚自长安宫苑的御园里采摘而下，绝不可能是放置了数月的水果该有的样子。

“此物可作凭证。”

我语气淡然，唇角勾起一抹意味深长的笑。

赖信怔怔凝视，目光里先是狐疑，随后骤然一变。

若真是经月长途，即便以密封之术保存，此物也必然失色枯萎，怎会饱满如初？

他颤抖着伸手接过，手指触及果皮的那一瞬，几乎能感受到其中丰盈的汁水在流动。

“这……这……”赖信呼吸急促，喉结上下滚动，眼神震骇中夹杂着无法掩饰的敬畏，“大唐……果真掌握了凌越海天的神术……”

他猛地低头，再度深揖，额头抵地，声音几近失控：

“臣有眼无珠，冒昧多言！大使远来，诚乃天地奇迹！”

驿馆的偏厅内，烛影摇曳，空气静得连水滴声都显得分外刺耳。

中臣赖信端坐在下首，面色恭谨，却早已被我先前的桃子一击震撼得失魂落魄。

此刻，他手心沁出细汗，双肩微颤，额角仍隐隐浮着细密的汗珠。

我看在眼里，唇角淡淡一勾。忽然开口，声音不大，却如雷霆般敲击在他心底：

“赖信卿。”

他猛地抬头，又立刻垂下，低首应声：

“臣在！”

我眸光冷冽，缓缓道：

“你既奉命前来探望我，想必是要辨明真假。那么——是否要检查我的通关文牒，或者其他手续文件？”